Piedra de toque. Cristina Garrido

En Piedra de toque, Cristina Garrido propone mirar la colección de la Fundación Montemadrid desde la historia de El Monte de Piedad, origen de la Fundación. La exposición pone en relación las obras de la colección con los objetos, herramientas, documentos y procesos vinculados a la actividad de El Monte —la tasación, el préstamo y la conservación— para explorar las distintas formas en que se construye y se transforma el valor.

La expresión “piedra de toque” designa aquello que permite contrastar el verdadero valor de una cosa. La piedra de toque era una pequeña pieza de jaspe utilizada por comerciantes y joyeros para comprobar la pureza de los metales preciosos: bastaba con frotar sobre ella una joya o moneda y aplicar una gota de ácido nítrico para conocer su composición. La llamada “prueba de toque” continúa siendo, todavía hoy, uno de los principales instrumentos en la tasación de joyas.

El Monte de Piedad de Madrid fue fundado en 1702 por el padre Francisco Piquer, origen de la actual Fundación Montemadrid. Esta relación continúa viva hoy: parte de los recursos con los que la Fundación y, por tanto, La Casa Encendida desarrollan su programación cultural y su obra social procede de la actividad de El Monte, concretamente de la venta en subasta de las joyas empeñadas que no fueron recuperadas por sus propietarios. Piedra de toque hace visible esta continuidad material y muestra cómo el valor de una joya puede transformarse en recursos que hacen posible la creación y la programación artística contemporánea.

La relación entre El Monte y La Casa Encendida tiene también una dimensión espacial. El edificio que hoy ocupa el centro cultural fue una de las antiguas sedes del Monte de Piedad, donde durante décadas se empeñaban objetos que no eran alhajas. Donde antes se acudía para empeñar un objeto, hoy se presenta una exposición que vuelve a poner esos objetos y su valor en el centro de la mirada.

Tomando la idea del préstamo como metodología artística, Cristina Garrido reúne, de forma temporal, una selección de obras de la Colección Fundación Montemadrid junto a objetos de artes decorativas, enseres custodiados por El Monte de Piedad, herramientas de medición del valor y documentos históricos. También incorpora procesos de tasación, conservación y mantenimiento que habitualmente permanecen fuera de la vista, para poner en relación las obras con los objetos y saberes que las rodean. Todo ello se presenta en un montaje diseñado en colaboración con el Estudio Gonzalo del Val, que recupera las formas de almacenamiento y presentación de objetos de El Monte y reproduce incluso los techos de sus oficinas.

Entre las piezas que forman parte de la exposición se encuentran seis relojes históricos conservados por El Monte de Piedad, que durante la muestra serán puestos en hora semanalmente por el relojero que se ocupa habitualmente de ellos. En otra de las instalaciones, herramientas utilizadas por las tasadoras —como piedras de toque, galgas y manuales de gemología— dialogan con obras de Miró, Amondarain, Gamarra, Pep Agut y Dalí. Entre ellas, el diminuto Paisaje surreal de Dalí, de apenas cuatro centímetros, introduce una de las paradojas de la exposición: una obra de dimensiones mínimas puede alcanzar un elevado valor económico.

La investigación que da lugar a la exposición se prolonga en el catálogo. En la publicación, la artista y comisaria, en diferentes conversaciones con personas que mantienen una conexión profesional o artística con los objetos y obras de la muestra —los propios artistas, una de las tasadoras de joyas, el maestro relojero, la responsable de la colección o una de las restauradoras de tapices—, incorpora saberes y experiencias que amplían las formas de entender, valorar y conservar las piezas.